เตภูมิกถา

คุณลักษณะของ ”เตภูมิกถา” หรือ “ไตรภูมิพระร่วง” ที่เรียกกันในช่วงหลังมานี้ มี 2 อย่างที่สำคัญ นั่งคือ หนึ่ง เป็นหนังสือที่ว่าด้วยคำสอนทางพุทธศาสนา ที่ถือและเชื่อกันว่าคนไทย (อย่างน้อยก็คือคนในภูมิภาคที่ปัจจุบันเป็นคนในประเทศไทย) ได้ใช้ศึกษา เรียนรู้ และสั่งสอนกันมายาวนานนับตั้งแต่สุโขทัย และอีกหนึ่งคือ นอกจากศิลาจารึกแล้ว “เตภูมิกถา” ก็นับเป็นวรรณคดีไทยเรื่องแรก ซึ่งปรากฎหลักฐานมาจนถึงปัจจุบันนี้ ทั้งนี้เพราะเชื่อกันว่า พระมหาธรรมราชาธิบดีที่ 1 (พระญาลิไทย) กษัตริย์แห่งกรุงสุโขทัย ทรงนิพนธ์ขึ้นมานับแต่พระองค์ได้ครองเมืองศรีสัชนาลัยได้ 6 ปี คือในปีระกา พ.ศ. 1888